Construído de forma simples sobre uma colina, inicialmente cercado por um muro e um fosso, o Forte Santo Antônio da Barra é testemunho da presença francesa e da posterior consolidação portuguesa em São Luís, tendo desempenhado um papel crucial na defesa da barra e no controle do acesso ao porto da cidade. Conquistado pelos portugueses em 1615, foi renomeado para Santo Antônio a Barra. A estrutura atual, que conserva o terreno circular sem fosso e com resquícios da muralha, data de reformas ocorridas nos séculos XVIII e XIX. O forte foi utilizado regularmente até o final do século XIX, quando foi abandonado. Em 1975, foi tombado pelo IPHAN e, posteriormente, reformado entre 1984 e 1991. Atualmente, segue aberto à visitação e constitui uma atração turística.